毎年3月に入ると、関門海峡の西側（若松側）からコウイカが回遊してきます。
水温の上昇とともに、釣果の上がるエリアも門司から新門司へと広がっていきます。
20年以上前には、岸壁から1人で100杯を超える「3ケタ釣り」をする人もいましたが、近年はそこまで爆釣することも少なくなりました。
もっとも、それだけ釣ってしまうと保存も下処理も大変ですし、資源保護が叫ばれる今の時代、釣果は「ほどほど」が一番です。
とはいえ、イカは冷凍保存しても美味しく食べられるので、少し多めに釣れる分には嬉しいもの。
まずは「1人3杯」を目標に、春の釣りを楽しんでみませんか？
感度が最優先
コウイカのアタリは、海藻に触れたような「モゾッ」とした違和感や、急に重くなるだけのものが多く、初心者の方は見極めるのに苦戦しがちです。
攻略の鍵は、「ロッドの感度」と「聞き合わせ（ロッドを上げてのチェック）」にあります。
関門エリアの船釣りでは10〜25号の重めのオモリを使用するため、ロッドには相応のパワーが求められます。
理想的なのは、繊細な変化を察知できる「先調子」でありながら、コウイカの重みに負けず力強く巻き上げられる「胴の強さ（バットパワー）」を兼ね備えた一本です。
スッテ vs エギ、どちらを選ぶ？
コウイカ釣りにおいて、古くから親しまれてきたのは「スッテ」です。
2本のスッテを配した胴突仕掛けを用い、ロッドを軽く上下させたり、キャストしてボトムをズル引いたりしながら、コウイカ特有の微かなアタリを探るのが王道のスタイルです。
一方で、近年のエギングブームにより、エギをそのまま流用して狙うアングラーも増えてきました。
「どちらがより釣れるか」という点では、実のところ大きな差はありません。
ただし、船釣りでエギを使用する場合には、いくつか注意すべき点があります。
船での仕掛け操作方法
船でのコウイカ釣りは、ポイントを少しずつ移動しながら探っていくスタイルが主流です。
場所によっては根が荒いポイントや、潮流が速く仕掛けが斜めに流される場面も多々あります。
こうした状況で「ボトムをズル引く」ような狙い方をすると、根掛かりのリスクが格段に高まってしまうため注意が必要です。
コウイカは基本的に底付近に潜んでいますが、泳ぐ際でも「底から2m以内」が主な遊泳層です。
ベタ底に執着しすぎず、この「ボトムから2m」の範囲を丁寧に、かつ根を回避しながら通すのが、釣果を伸ばすコツとなります。
操作方法は「胴突スッテ仕掛け」でも「エギ」でも基本は同じです。
「スローなシャクリ➡︎待つ」とゆっくりと竿を持ち上げたら、再度海底までオモリを落とすの繰り返しです。
スッテやエギが動くように最低でも、ハリスの長さ分は動かしてください。
根掛かり回避のポイント
スッテは「浮きスッテ」の名通り水中で漂うものが多いため、基本はオモリの着底に集中すればOKです。
一方、エギは自重で沈む設計のため、放置すると針が底を擦ってしまいます。
エギを使う場合は沈下速度を意識し、底を引きずる前に次のシャクリを入れるのが根掛かりを防ぐコツです。
着底と誘い
まずは仕掛けをボトムまで沈めます。アオリイカのような鋭いシャクリは不要。
大きく、ゆっくりとロッドを煽って誘いましょう。
ステイ（待ち）
仕掛けが再び着底するまでじっと待ちます。
ここで少しでも「モゾッ」とした違和感があれば、迷わずロッドを立ててアワセを入れるのが鉄則。
ずっしりとした重みが乗ったら、ラインを緩めず一定の速度で慎重に巻き上げます。
バラしても諦めない！リカバリーの秘訣
巻き上げの途中でフッと軽くなり、コウイカが外れてしまうことは珍しくありません。
これは、カンナ（針）が柔らかい触腕に薄く掛かって身切れしたり、しっかり深く刺さっていなかったりすることが原因です。
しかし、ここで諦めるのは禁物！ 実はコウイカは非常に貪欲で、一度離した獲物を追いかけて再度抱き直してくることが多々あります。
もし外れてしまったら、慌てて仕掛けを回収せず、そのままスッと仕掛けを沈めてみてください。
その場でもう一度食わせるチャンスを作ることで、キャッチ率を劇的に高めることができます。
墨をぶちまけないコツ
コウイカ釣りで最も厄介なのが、強力な「墨」です。 船体や釣具に付着した墨は、すぐに洗い流せば落ちますが、乾燥すると一気に固着してしまいます。
特に、衣類に付着して乾燥してしまうと、生地によってはうっすらと跡が残り、二度と落ちないこともあるため注意が必要です。
汚れても良い服装で行くのはもちろんですが、付着した際は「乾く前にすぐ拭き取る・洗い流す」のが鉄則です。
そもそも、イカが墨をぶちまける主な原因は「興奮状態」にあります。
- イカを興奮させず、墨を吐かせないためには、釣り上げてからの「扱い」が重要です。以下の手順を意識しましょう。
- 巻き上げは「優しく」強引に巻き上げず、ゆっくりと慎重に。海中で上下に揺さぶるのも厳禁です。
- 水面から抜く際は、水管（お腹側）を海側に向けるのが鉄則。こうすれば、万が一墨を吐いても海へ戻ります。
- 船の床に直接置くと、イカが暴れて墨をぶちまけます。基本はタモ（ネット）で受けましょう。
- スッテを外す際は、首付近をしっかりつまんで固定するのがおすすめです。
- 外した直後のイカは、すぐに水槽に入れず「空のバケツ」へ。海水を吸い込んでいない状態なら、墨を吐くリスクを抑えられます。海上で十分に水を吐かせてから収容しましょう。
以上が墨を吐かせにくい条件ですが、なかなかこれがどうして……😌
ちなみに、真水よりも海水で洗ったほうが落ちやすいそうです。
有効な洗剤は、台所用洗剤、液体タイプ酸素系漂白剤、セスキ炭酸ソーダ、重曹、大根おろし!? だそうです。
吐いてしまった場合、速やかに備え付けのバケツで流すご協力をお願いします。
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